100 år med Himmelev

I anledning af vores 100-års jubilæum næste år, vil vi løbende op til begivenheden lave nogle opslag, med historiske nedslagspunkter.
Planen er, at vi fejrer vores 100-års jubilæum d. 10. april 2026.
Vi forventer at bevæge os gennem forskellige emner og temaer. Der vil bl.a. komme indlæg om vores grundlægger Sofie Madsen, om hvordan den pædagogiske tilgang har udviklet sig, om store begivenheder i institutionens historie, og selvfølgelig nogle anekdoter og citater.
Vi håber I vil følge med, når vi dykker ned i vores historie og fortæller om, hvordan vi har udviklet os gennem de 100 år.
- Vi har sat autismehistorikeren Alexander Milne på sagen om at dykke ned i vores kilder og historie.

Starten på det hele

Himmelev Behandlingstilbud startede i januar 1926 som et privat børnehjem, da Sofie Madsen (f. 1897-1982) for sine egne penge lejede en 3-værelses lejlighed af Roskilde Højskole. Ejendommen blev kaldt ”Havrekilde”. Roskilde Højskole lå  i Himmelev nær Roskilde.

Her kom de første 3 børn i pleje, men det blev hurtigt til 6 børn.

Sofie Madsen var oprindeligt ufaglært syerske, men havde i nogle år arbejdet som barnepige og været i lære på en Montessori-inspireret skole (for børn med særlige vanskeligheder).

De første år var Sofie Madsen afhængig af private donationer for at holde børnehjemmet åbent, og det stod hårdt til økonomisk.

På trods af omstændighederne, fik Sofie Madsen sin første medhjælper i 1928, og hun lejede samtidig hele ejendommen ”Havrekilde”.

I 1933 gjorde en ny tilskudsordning det muligt at få støtte fra staten.

Himmelev Børnehjem blev officielt anerkendt som børnehjem, med psykiatrisk tilsyn og plads til 14 børn.

Den ældste og måske første autismeinstitution i Europa?

Ordet autisme blev første gang brugt i 1910 af psykologen Eugen Bleuler ved behandlingen af skizofrene patienter.

Den amerikanske børnelæge Leo Kanner anvendte diagnosen på børn i 1943, mens den østrigske børnepsykolog Hans Asperger havde gjort tilsvarende arbejde i 1930’erne.
Endnu tidligere, i 1925, beskrev den ukrainske børnepsykolog Grunya Sukhareva autisme klinisk.

I denne periode var autismebegrebet ikke fuldt udviklet, og der fandtes ingen egentlige autismeinstitutioner. Børn med autistiske træk blev typisk placeret i psykiatrien eller på hospitaler.

Himmelev Børnehjem blev oprettet, før autisme officielt blev en diagnose. Det er derfor vanskeligt at afgøre, om de første børn kan beskrives autistiske.

I begyndelsen modtog institutionen en blandet gruppe børn med forskellige vanskeligheder.

• Sofie Madsen beskrev selv senere nogle af disse børn som autistiske.

Med oprettelsen af Himmelev Børnehjem åbnede Sofie Madsen dørene for en af de første autismeinstitutioner for børn i Europa.

I løbet af 1950’erne, da autismebegrebet blev udbredt, målrettede Himmelev Børnehjem sig næsten udelukkende mod børn med autisme.

Selv hvis vi kun tæller Himmelev Behandlingstilbud, som reel autismeinstitution fra 1950’erne, er vi med stor sandsynlighed stadig en af de ældste af sin slags i Europa.